Declaració turística
Les Festes de Sant Antoni de Rafelbunyol han estat reconegudes com a Festa d'Interès Turístic Local pel seu excepcional valor cultural, històric i social, destacant els següents aspectes.
Reconeixement oficial
Antiguitat de la celebració
La festa que queda documentada des de 1939, en l'actualitat, les celebracions de Sant Antoni ocupen tota una setmana, amb els actes més importants produint-se el cap de setmana més pròxim al 17 de gener. El dijous es realitza la “plantà del maio” a les 13:00h i ja a mitjanit, té lloc la “plantà” de la falla en la Plaça de la Puríssima (Plaça de l’Ajuntament) on s'ha situat tradicionalment des de les primeres celebracions populars, tal qual indiquen els més ancians del municipi.La festa de Sant Antoni té una llarga trajectòria històrica que es remunta al segle XIV, quan hi ha constància escrita de l'arribada de la seua devoció a les nostres terres. La celebració té una especial importància a les comarques de Castelló i València, on s'ha mantingut com una de les festes més significatives del cicle hivernal valencià.
Continuïtat en el temps
La festa s'ha mantingut viva i activa al llarg dels segles, adaptant-se als canvis socials però conservant la seua essència. En els últims anys, s'ha produït una revitalització amb la recuperació d'elements tradicionals com les temptacions de Sant Antoni, gràcies a l'Associació local de Sant Antoni, que ha contribuït a mantindre i enriquir aquesta celebració ancestral.
Arrelament en la població
La festa de Sant Antoni a Rafelbunyol mostra un fort arrelament en la població, com ho demostra la participació massiva dels veïns en tots els actes. Aquest arrelament es manifesta especialment en la preparació col·lectiva de la festa, que comença ja al desembre amb la recol·lecció de llenya per a les fogueres, i en l'elaboració de plats típics com l'arròs amb fesols i naps i els dolços tradicionals, que impliquen a tota la comunitat.
Originalitat i diversitat dels actes
La celebració destaca per la seua rica varietat d'elements festius que inclouen la cordà en un recinte tancat, la representació de les temptacions amb personatges característics com el Despullat, la Filoseta i les Botargues, els correfocs, i els actes gastronòmics al carrer. Aquesta combinació d'elements religiosos, lúdics i tradicionals configura una festa única i singular dins del panorama festiu valencià.
Valor cultural i patrimonial
La festa representa un important llegat cultural que fusiona elements de religiositat popular amb tradicions ancestrals vinculades al foc com a element purificador i renovador. El seu valor patrimonial es manifesta en la preservació de la gastronomia tradicional, la transmissió de costums i valors comunitaris, i el manteniment de rituals que reforcen la identitat col·lectiva. A més, la festa està documentada en publicacions acadèmiques com la Revista Valenciana d'Estudis Autonòmics, que reconeix el seu valor com a símbol d'identitat tradicional de la Comunitat Valenciana.